Milcobel, fondateur du fromage belge, est le partenaire principal des Belgian Cheese Awards
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En tant que coopérative laitière ayant une riche tradition dans la production de fromage belge, Milcobel est fière de soutenir les Belgian Cheese Awards. Ces prix uniques mettent en lumière la diversité, le savoir-faire et la passion de notre secteur. La Belgique a une riche histoire fromagère, dans laquelle Milcobel, en tant que coopérative, joue un rôle important depuis plus de 70 ans. En collaboration avec les producteurs laitiers locaux, nos maîtres fromagers contribuent à construire l'avenir du fromage belge, dans le respect de la tradition et dans un souci d'innovation. Les Belgian Cheese Awards offrent une magnifique tribune pour célébrer la fierté du fromage belge et le placer sur la carte internationale.
Coopérative laitière de Milcobel : Les débuts de la fabrication du fromage
En 1939, à la veille de la Seconde Guerre mondiale, une petite laiterie de Moorslede a commencé son histoire, le coup d'envoi de ce qui allait devenir un chapitre essentiel de l'histoire laitière belge. En cette période de pénurie et d'incertitude, le premier lait coule dans les bacs de réception de l'usine Hennion-Van Speybroeck. Au départ, seuls du lait, de la poudre de lait et du beurre étaient produits, mais en 1943, la laiterie s'est lancée dans la production de fromage. Mais les années de guerre ont fait des ravages : les pillages des troupes allemandes ont interrompu la production et l'entreprise a dû fermer ses portes peu après la Seconde Guerre mondiale.
Un nouveau départ avec la coopérative laitière "De Toekomst" (Le Futur)
Les graines d'un nouveau départ ont été semées en 1948. Sous le nom de "De Toekomst", des producteurs laitiers locaux ont créé une société laitière coopérative . Avec une vision commune et de la détermination, ils redonnent vie à l'usine. C'est le début d'une période d'innovation et de croissance, axée non seulement sur le lait et le beurre, mais aussi sur un rêve plus ambitieux : le fromage belge ! Grâce au soutien des agriculteurs de la région et à la passion et au savoir-faire des employés, les bases d'une nouvelle fierté fromagère belge sont jetées.
Les années 1950 et 1960 sont une période de transformation. Sous la direction d'Henri De Jaeger, directeur de 1948 à 1986, la fromagerie grandit non seulement en taille mais aussi en réputation. Des innovations telles que l'introduction de cuves de refroidissement du lait dans les fermes garantissent un approvisionnement constant en lait de qualité, tandis que des voyages d'étude en Finlande et en Allemagne permettent d'acquérir de nouvelles connaissances sur la fabrication du fromage. Roger Vanderjeugd, l'un des premiers maîtres fromagers de la fromagerie, a joué un rôle crucial dans la mise en place de la production de fromage dans les années 1950, en faisant preuve d'un grand savoir-faire pour créer la recette unique qui, des décennies plus tard, constitue toujours la base de plusieurs fromages belges Milcobel, connus pour leur riche saveur et leur caractère authentique.
La fromagerie était plus qu'une usine, c'était un lieu où la tradition et la modernité se rencontraient. Chaque boule de fromage qui sortait des bains de saumure racontait une histoire d'artisanat et de collaboration. Les producteurs laitiers locaux, qui non seulement fournissent le lait de qualité mais sont également actionnaires, étaient et sont encore aujourd'hui l'épine dorsale de cette coopérative. Chaque litre de lait, chaque boule de fromage est le résultat d'un travail acharné et d'une confiance partagée.
De "De Toekomst" vers Eurolac à une laiterie moderne avec Belgomilk
En 1965, « De Toekomst » n'était pas encore très spécialisé dans la production de fromage. À partir de 1987, après la fusion avec Horebeke (connue pour ses spécialités fromagères) et l'arrivée de Norbert Blondeel au poste de directeur, l'usine de Moorslede s'est transformée en une « entreprise moderne de spécialités ».
La plus grande expansion de la laiterie a eu lieu dans les années 1990, sous la direction du directeur Norbert Blondeel, assisté du chef d'entreprise Herman Verborgh et du directeur technique Mario Dessein, qui a pris en charge l'ensemble du nouveau bâtiment de Moorslede et a été l'élément moteur de la modernisation.
Naissance de Milcobel
Au fil des ans, les coopératives laitières de Flandre n'ont cessé de fusionner afin de gagner en envergure et d'être plus fortes ensemble. Les petites coopératives ont fusionné jusqu'à ce qu'il n'y ait plus que Belgomilk (1991) dans l'ouest de la Flandre et BZU (Belgische ZuivelUnie - 1990) dans l'est de la Flandre.
Milcobel a donc été créée en 2005, réunissant Belgomilk et BZU en une seule coopérative belge de premier plan. Les valeurs de coopération, de respect de la tradition et d'innovation restent centrales. Le lien avec le producteur laitier belge est plus pertinent que jamais. Cette histoire nous rappelle pourquoi le fromage belge est si spécial : ce n'est pas seulement un produit, mais un symbole de passion, d'artisanat, de connexion et d'avenir partagé.
Aujourd'hui, Milcobel reste fidèle à sa mission de produire des produits laitiers belges de qualité supérieure. L'histoire de notre fromagerie est la preuve du pouvoir de l'innovation, de la tradition et de la coopération. En tant que consommateurs, continuons donc à choisir consciemment le fromage belge - une ode à nos agriculteurs, à notre histoire et à notre goût. Respecter et consommer du fromage belge n'est pas seulement un hommage à l'artisanat, mais aussi un investissement dans un avenir durable pour notre secteur agricole.
P.S. Cette histoire n'est qu'un bref résumé de toute l'histoire de la fromagerie de Moorslede, tirée du livre "De melkerij van Moorslede", Heemkundige Kring Moorslede.